Die 12 Hirnnerven mit Eselsbrücke: Reihenfolge, Aufgabe, Prüfungsfragen

Zwölf Hirnnerven, von I bis XII, von vorn nach hinten durchnummeriert. Drei davon melden nur ans Gehirn (riechen, sehen, hören), fünf steuern nur Muskeln, vier können beides. Mit zwei Eselsbrücken hast du Reihenfolge und Typ in einer halben Stunde sicher, und mit der Tabelle unten die Aufgaben dazu. In der Prüfung werden vor allem vier Dinge gefragt: die Gesichtslähmung, der Vagus, der Drillingsnerv und die drei Augenmuskelnerven.

Was ein Hirnnerv überhaupt ist

Die meisten Nerven des Körpers kommen aus dem Rückenmark, treten zwischen den Wirbeln aus und versorgen Rumpf, Arme und Beine. Die Hirnnerven sind die Ausnahme: Sie kommen direkt aus dem Gehirn, meist aus dem Hirnstamm, und versorgen vor allem Kopf und Hals. Riechen, Sehen, Augenbewegung, Gesicht, Kauen, Hören, Schlucken, Sprechen, alles läuft über sie. Eine Ausnahme hat einen Ausflug in den Bauch gemacht, dazu gleich mehr.

Es sind zwölf Paare, immer links und rechts. Man nummeriert sie mit römischen Zahlen in der Reihenfolge, in der sie von vorn nach hinten aus dem Gehirn austreten. Das ist der Grund, warum der Riechnerv die I ist und der Zungennerv die XII.

Und es gibt drei Typen:

• Sensorisch heißt: Der Nerv meldet etwas ans Gehirn. Er nimmt wahr. Riechen, sehen, hören.
• Motorisch heißt: Der Nerv steuert Muskeln. Er bewegt etwas. Augen, Zunge, Nackenmuskeln.
• Gemischt heißt: Er kann beides.

Die zwölf Hirnnerven in einer Tabelle

S = sensorisch, M = motorisch, B = beides.

Zwei Eselsbrücken, die alles festhalten

Die Reihenfolge der Namen. Der Klassiker, den fast jeder Medizinstudent kennt, mit den Anfangsbuchstaben O-O-O-T-T-A-F-V-G-V-A-H:

Der Satz ist derb, und genau deshalb bleibt er hängen. Wer eine harmlosere Fassung mag: „Onkel Otto orgelt tagtäglich, aber freitags verkauft Großvater viele alte Hüte.“

Der Typ jedes Nervs. Ebenfalls ein Klassiker, auf Englisch, mit S für sensorisch, M für motorisch und B für beides, in der Reihenfolge I bis XII:

Beide Sätze zusammen dauern beim Aufsagen zehn Sekunden. Sprich sie dir im Auto vor, bis sie von allein kommen, und du hast Nummer, Name und Typ aller zwölf Nerven für immer.

Die vier Dinge, die die Prüfung wirklich fragt

Die Prüfung will selten die ganze Tabelle. Sie will die Stellen, an denen ein Ausfall etwas Erkennbares macht, denn genau das musst du in der Praxis sehen. Vier Themen kommen immer wieder:

1. Die Gesichtslähmung: peripher oder zentral?

Der N. facialis (VII) steuert die Mimik. Fällt er aus, hängt eine Gesichtshälfte: Der Mundwinkel sinkt, das Auge schließt nicht mehr richtig, der Patient kann nicht pfeifen. Die Prüfung fragt dann eine Sache, die über Notfall oder nicht entscheidet: Ist die Stirn mitbetroffen?

• Periphere Fazialisparese: Der Nerv selbst ist geschädigt. Die ganze Gesichtshälfte hängt, auch die Stirn. Der Patient kann die Stirn auf dieser Seite nicht runzeln. Ursachen: idiopathisch (ohne erkennbaren Grund, heilt oft von selbst), Borreliose, Herpes zoster, Trauma.
• Zentrale Fazialisparese: Die Schädigung liegt im Gehirn, meist ein Schlaganfall. Der Mund hängt, aber die Stirn bleibt beweglich, weil die Stirnmuskeln von beiden Hirnhälften versorgt werden.

Merk dir den Satz: Stirn frei heißt Gehirn, Stirn mit heißt Nerv. Stirn frei ist ein Notfall, Rettungsdienst, Schlaganfall. Stirn mit ist meist keiner, gehört aber zum Arzt, schon wegen der Borreliose.

2. Der Vagus

Der N. vagus (X) ist der Nerv, mit dem die Prüfung gern Physiologie abfragt. Er ist der wichtigste parasympathische Nerv des Körpers. Parasympathikus heißt: der Ruhe-Nerv. Er verlangsamt das Herz, fördert die Verdauung, verengt die Bronchien. Deshalb: Eine Reizung des Vagus verlangsamt den Herzschlag, sie beschleunigt ihn nicht. Der Druck auf den Karotissinus am Hals, der bei manchen Menschen zur Ohnmacht führt, läuft über genau diesen Reflex. Und weil der Vagus bis in den Bauch reicht, ist er auch der Nerv, über den die Darmtätigkeit gesteuert wird.

Dazu ein Ast, der eigene Prüfungsfragen hat: der N. recurrens, der Stimmbandnerv, ein Ast des Vagus. Er läuft direkt hinter der Schilddrüse. Wird er bei einer Schilddrüsen-Operation verletzt, ist die Folge Heiserkeit, weil ein Stimmband gelähmt ist, bei beidseitiger Verletzung Luftnot. Das ist eine Klassiker-Frage aus dem Kapitel Schilddrüse, die aber über den Hirnnerven läuft.

3. Der Drillingsnerv

Der N. trigeminus (V) versorgt das Gefühl im Gesicht über drei Äste: V1 zum Auge und zur Stirn, V2 zum Oberkiefer, V3 zum Unterkiefer. Außerdem steuert er die Kaumuskeln. Zwei Prüfungsklassiker:

• Der Kornealreflex. Berührt man die Hornhaut des Auges, schließt sich das Lid. Das Gefühl kommt über den Trigeminus (V1), der Lidschluss läuft über den Facialis (VII). Gefragt wird meist, welcher Nerv die Berührung meldet: der Trigeminus.
• Die Trigeminusneuralgie. Blitzartige, extrem starke Schmerzattacken in einer Gesichtshälfte, oft ausgelöst durch Kauen, Sprechen oder Berührung. Sekunden bis Minuten, dann Ruhe. Gehört zum Arzt, weil die Therapie ein verschreibungspflichtiges Medikament ist.

4. Die drei Augenmuskelnerven

Drei Nerven bewegen den Augapfel: III, IV und VI. Der Oculomotorius (III) macht die meiste Arbeit und hat zwei Zusatzaufgaben, die die Prüfung liebt: Er hebt das Oberlid, und er verengt die Pupille über parasympathische Fasern. Fällt er aus, hängt das Lid, die Pupille ist weit, und das Auge schaut nach außen-unten, weil nur noch IV und VI arbeiten. Der Abducens (VI) zieht das Auge nach außen, der Trochlearis (IV) nach unten-innen. Fällt einer der drei aus, entstehen Doppelbilder, weil die beiden Augen nicht mehr in dieselbe Richtung schauen. Doppelbilder sind deshalb ein Warnzeichen, das in Prüfungsfragen zu Multipler Sklerose, Botulismus und Hirnnervenausfällen auftaucht.

Kleine Klassiker für die schnelle Wiederholung

• Der längste Hirnnerv: der Vagus (X), reicht bis in den Bauch.
• Der dünnste: der Trochlearis (IV).
• Rein sensorisch: I, II und VIII.
• Gemischt: V, VII, IX und X.
• Geschmack: vorne VII, hinten IX.
• Schlucken: IX und X.
• Pupille eng: III (parasympathisch).
• Zunge bewegen: XII. Streckt der Patient die Zunge raus und sie weicht zur Seite ab, ist auf dieser Seite der Hypoglossus geschädigt.
• Kopf drehen und Schultern heben: XI.